Oumuamua

Oumuamua ist das erste bestätigte interstellare Objekt, das unser Sonnensystem durchquert hat. Es wurde am 19. Oktober 2017 vom Pan-STARRS1-Teleskop auf Hawaii entdeckt. Das Objekt stammt von einem anderen Sternsystem und bewegte sich auf einer extremen hyperbolischen Bahn mit einer Geschwindigkeit von bis zu 87 km/s. Beim Verlassen des Sonnensystems beschleunigte es leicht, was nicht allein durch Gravitation erklärbar war. Obwohl es wie ein Asteroid wirkte, da kein kometentypischer Schweif zu sehen war, wird es heute oft als „dunkler Komet“ oder Planetesimal-Fragment eingestuft. Der Harvard-Astronom Avi Loeb vertritt Die „Technologie“-Hypothese: Er argumentiert, dass die flache Form und die Beschleunigung auf ein extrem dünnes, künstliches Objekt hindeuten könnten – ähnlich einem Sonnensegel einer fremden Zivilisation, das durch Lichtdruck angetrieben wird. Alternativ könnte es sich um ein inaktives Bauteil oder ein Wrackteil einer außerirdischen Sonde handeln. Das Objekt kam grob aus der Richtung des Sternbilds Leier (Lyra), nahe dem hellen Stern Wega. Da sich Sterne bewegen, war Wega zum Zeitpunkt der Entstehung von ‚Oumuamua nicht an diesem Ort. Forscher vermuten die Herkunft in einer relativ nahen Sternassoziation (einer Gruppe junger Sterne), konnten das exakte System aber bisher nicht identifizieren.

Es gibt mehrere wissenschaftliche Erklärungsansätze für die Entstehung von ‚Oumuamua.

• Wasserstoff-Eisberg-Theorie: ‚Oumuamua könnte aus gefrorenem Wasserstoff bestehen. In kalten Molekülwolken geformt, würde das Eis im Sonnensystem lautlos verdampfen und den rätselhaften Antrieb erklären, ohne einen sichtbaren Schweif zu bilden.
• Stickstoff-Eis (Pluto-Fragment): Eine Theorie besagt, das Objekt sei ein Bruchstück eines Exoplaneten, der unserem Pluto ähnelt. Das Verdampfen von Stickstoff-Eis passt sehr gut zur beobachteten Beschleunigung und Form.
• Gezeiten-Zerrüttung: Das Objekt könnte ein Fragment eines Planeten oder größeren Asteroiden sein, der seinem Mutterstern zu nahe kam und durch Gravitationskräfte in diese längliche Form zerrissen und ins All geschleudert wurde.